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GE大手笔押宝3D打印，称其为连接未来最重要的“赌注”！

近日，在GE 2016年报上，G复合肥料E全球董事长杰夫 伊梅造纸材尔特将数字工业和增材制造（3D打印）称之为GE连接未来最重要的 赌注 。

上世纪90年代前期，全球仅有极少的实验室掌握3D打印原型。时至今日，3D打印已成为全球发展最为迅猛、同时又拥有广阔前景的少数技术之一。

正如互联改变了信息传播与购物方式，3D打印技术正在给制造业带来革命性的变化。与传统设备通过切割等方式制造物品不同，3D打印通过工程师先在电脑上进行设计，制作出设计文件，进而通过电脑控制3D打印机把 打印材料 一层层叠加起来，最终制出成品，因此也被称为 增材制造 。3D打印技术赋予了设计师终极的自由，他们可以设计制造出各种形状的产品，而这在以前是很难实现的。

3D打印产品正在越来越广泛地被应用到各个领域。GE就采用3D打印技术生产燃料喷嘴，并装配到航空发动机上，而使用这些发动机的民航客机正搭载着旅客翱翔于蓝天。除此之外，GE发电、油气和医疗等集团都在致力于3D打印技术在各自领域的应用。

瞄准未来，GE发力3D打印

2016年，GE在3D打印领域不断推出重大战略举措，在自身实力迅速增强的同时也在深刻地影响着整个行业。

4月，GE在美国匹兹堡新设立了一座增材技术发展中心（CATA），成为整个公司3D打印技术的创新中心。CATA拥有一座 工业化实验室 ，GE各业务集团均可将他们各自的3D设计带设定实验时间、实验温度、主轴转建德速到这里，研究如何加速从实验室到批量生产的全流程。实验室团队会协助他们优化设计，并对实际生产进行模拟。

2016年下半年，GE又收购了两家业内一流的3D打印公司Arcam 和Concept Laser。这一举措赋予了GE 3D打印设备市场高达20%的市场份额。此外GE每年投资5亿美元在其全球研发中心（GRC）专门用于3D打印和材料科学有关的研究。在金属部件3D打印方面，GE拥有最一流的设计实力，同时也是该领域新材料的领军者、重要的使用者以及最大的供应商。

在2016年报中，伊梅尔特董事长表示，GE相信3D打印领域长期的市场潜力高达750亿美元。我们计划在2020年时使3D打印业务的营业收入从目前的3亿美元增加到10亿美元。同工业互联一样，GE将提供一条完整的产品线，参与材料提供、设计和部件制造。GE计划在未来10年售出10,000台3D打印设备，其中10%将由GE自己使用。

3D打印航空发动机？这不是梦！

在3D打印技术的诸多例如加强医疗器械核心技术和关键部件开发广泛应用中，航空领域的应用已经日趋成熟，也取得了显着效益。高度重视3D打印技术的GE航空也将这一新兴技术应用到了航空发动机部件的生产中。

3年前，Avio Aero公司（这家公司于2013年被GE航空集团收购）在意大利小镇卡梅里建起了一座3D打印工厂，它已成为欧洲同类工厂中最先进的一座。用GE航空集团总裁兼首席执行官大卫 乔伊斯的话来说，Avio Aero将成为GE航空3D打印生态系统中的增长中心。

能获得如此地位，卡梅里工厂自然有其不同凡响之处。 这家工厂拥有20台由Arcam开发的3D打印机。这些设备正在被用于 打印 GE9X航空发动机的低压涡轮叶片。GE9X可是有史以来最大的商用航空发动机！

Arcam的设备采用电子枪加速电子束，它的能量比目前打印金属零件用的激光束能量高数倍。而且这种新型 打印 方法速度很快，与现有的铸造方法比，非常有竞争力。

此外，工程师也可以改变叶片的形状，在同一台打印机上快速连续地打印不同的叶片，拥有近乎无限的自由。

当然，打印出叶片只是第一步。叶片在卡梅里制作出来后会被运到意大利南部那不勒斯附近的Pomigliano d Arco。这里拥有一座GE航空集团的 卓越中心 。在这里工程师们对3D打印出来的部件进行各种测试，以期寻找出最好和最快速的生产方法。在这里进行测试的部件除了卡梅里工厂生产的叶片外，还有先进涡桨发动机（ATP）上使用的部件。

ATP是GE目前还在研发中的最新式的涡桨发动机，主要瞄准公务及通用航空领域动力市场。ATP也将是GE航空历史上使用3D打印部件最多的一款航空发动机。3D打印技术助力设计师将ATP的800多种部件合并为仅仅几十种。这种发动机多达35%的部在活动夹爪座上设有两个夹爪分是 打印 灭蚊器出来的。

部件数量减少使得这款发动机的燃料消耗减少20%，重量减轻，增加了10%的功率并且加快了生产速度。GE团队目前正在设计最佳方案以期利用3D打印技术生产更大、更复杂的部件，比如燃烧室部件等等。